競歩大国のハズが…　世界陸上で大惨敗、外国勢に後れを取った理由とは？

　競歩大国ニッポン危うし、である。

　日本男子競歩陣は、2015年世界陸上北京大会で銅、17年ロンドンで銀銅を獲得し、19年ドーハでは二つの金メダルを獲得した。昨年のオレゴンでも金1銀2と成果を挙げたが、今回のブダペストは銅1に逆戻り。その銅も、五輪種目でない35キロでのものだ。

　五輪種目である20キロには、3連覇を狙う山西利和（27）ら4選手が出場した。“メダル独占もありうる”との下馬評もあったが、ふたを開けるとメダルどころか入賞者すらゼロ。山西はトップと周回遅れの24位に沈んだ。

　大惨敗の原因は何か。