２０２０年東京五輪マラソン代表選考レースへの出場権を懸けたＭＧＣ（マラソングランドチャンピオンシップ）シリーズの“前半戦”が終わった。男子は東京で２時間６分１１秒の日本新記録を樹立した設楽悠太（２６）＝ホンダ＝ら若手の台頭もあり１３人が、女子は６人がそれぞれ切符を獲得。ＭＧＣ初年度を振り返り、収穫や課題、そして東京五輪金メダルへの道を探った。
男子 １１人が２０代 伸びしろたっぷり
若き“原石”が可能性を示した。ＭＧＣ出場権を獲得した全１３選手のうち、１１人が２０代。１６年ぶりに日本記録を更新した設楽悠を始め、１７年ロンドン世界陸上代表の井上大仁（２５）＝ＭＨＰＳ＝、米国を拠点にトレーニングする大迫傑（２６）＝ナイキ・オレゴンプロジェクト＝らが男子マラソン界を引っ張る構図になった。
女子 素材は確か世界大会への備えを
６人がＭＧＣ出場権をつかんだ女子は、新星の台頭が著しい。全員マラソンの五輪代表歴なし。特に、松田と関根はともに初マラソンでの基準突破。瀬古利彦・マラソン強化戦略プロジェクトリーダーは「どれだけ伸びるか分からない２人が勝ち残ってくれてうれしい」と歓迎した。素材は確か。今後の向上で、東京でメダルを争えるかが決まる。
