忘却のかなたに消えていた記憶を、ふとしたことで思い出すことがある。陸上の桐生祥秀が１００メートルで日本人初の９秒台を出したニュースを見たとき、２０数年前に聞いた古橋広之進氏の言葉が鮮明によみがえった。
「今の選手が速くなったといっても、吉岡隆徳さんの１０秒３は地下足袋で砂利道を走った記録だよ」
当時、私は陸上担当だった。日本記録を連発していた朝原宣治について、日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）会長だった古橋氏に感想を求めた。『まだまだ吉岡さんには及ばないよ』という含みを込めた強い口調に、意表を突かれた。吉岡が１９３５年（昭１０）６月に甲子園南運動場で出した１０秒３は、世界タイ記録だった。このトラックが砂利道だったか、地下足袋で走ったかは定かではない。だが、戦前の競技環境はそんなものだった。
1909年6月、島根県簸川郡西浜村（後の湖陵町、現・出雲市）で神官の四男として生まれ、小学校卒業後に斐川町（現・出雲市）の吉岡家の養子となる。
1935年6月9日（南甲子園運動場、関東近畿フィリピン対抗陸上競技大会）と6月15日（明治神宮外苑競技場、日比対抗戦）には10秒3の世界タイ記録（他にラルフ・メトカーフらを含む4人が記録）を達成した。
