今年の箱根駅伝予選会（17日・陸上自衛隊立川駐屯地内ハーフマラソンコース）にも“魔物“が潜んでいた。参加資格を突破した46校が「10枚」のチケットを目指したレース。上位候補に挙げられていた中央学院大は12位に沈み、37秒差で19年連続出場を逃す。さらに通過が有力視されていた名門・日大は18位と惨敗。90回目の出場には9分以上の開きがあった。
そのなかで前評判通りの強さを見せたのが順大と中大だ。今回はフラットなコースだったことを考慮しなければいけないが、総合タイムは順大が10時間23分34秒、中大は10時間26分13秒。ともに予選会の過去最速タイム（10時間29分58秒／18年の駒大）を大きく上回った。
そして、雨の無観客レースを熱くしたのが、両校が誇るスーパールーキーの存在だった。7月に3000m障害でU20日本記録・日本学生記録となる8分19秒37（日本歴代2位）を叩き出した順大・三浦龍司と、5000mでU20日本記録（13分28秒31）を持ち、9月の日本インカレ5000mを制した中大・吉居大和だ。彼らの強さには“魔物“も手出しはできなかった。
