今年の陸上日本選手権には、変化の兆しがあった。
アメリカの息吹である。
サニブラウンはFLORIDAというロゴが入ったユニフォームで登場した。在籍するフロリダ大学ゲーターズのものである(ちなみに、アメリカのスポーツ飲料で圧倒的なシェアを誇るゲータレードは、フロリダ大学のフットボールのために開発された飲料だ)。
そしてもうひとり、アメリカの大学のユニフォームで出場した選手がいた。
3000m障害に出場した岡田健(おかだ・たけし)は、今年、カリフォルニア大学バークレー校を卒業したばかりである。
岡田の競技人生をたどると、日本とアメリカの部活の差異が際立っていて興味深い。