２０１５年１１月２８日に行われた八王子ロングディスタンス男子１万メートルで、日本陸上界の歴史が１４年ぶりに動いた。村山紘太（旭化成）が同僚・鎧坂哲哉（旭化成）とのデッドヒートに競り勝ち、全体３位の２７分２９秒６９をマーク。２００１年に高岡寿成（現カネボウ監督）が出したタイム（２７分３５秒０９）を５秒４０更新する、日本新記録を樹立したのだ。昨年５月には５０００メートルでも自己ベストを出しており、村山にとっては飛躍を遂げた１年だったと言える。
その一方、初めて出場した８月の世界陸上（中国）では５０００メートルで予選敗退と苦汁をなめた。ピーキングに失敗し「今考えるとレース前から諦めていた」と村山は振り返る。しかし、大舞台で味わった屈辱が選手としての成長を促したのも事実だ。２０１６年のリオデジャネイロ五輪の出場を見据える村山に、世界大会の厳しさ、双子の兄である村山謙太（旭化成）やライバルでもある大迫傑（ナイキ・オレゴン・プロジェクト）について語ってもらった。
